大腦的「總指揮」：一次搞懂影響學業的「執行功能」！

您是否曾好奇，我們的大腦是如何讓我們：

• 專心聽講，就算窗外有小鳥在唱歌？
• 記得媽媽交代要買的三樣東西，還能順利買回家？
• 忍住想插嘴的衝動，等別人說完話？
• 計畫週末出遊，從安排行程到訂票、出發？
• 發現走錯路時，能馬上反應，換條路走？

這些看似平常卻又不可或缺的能力，其實都仰賴我們大腦裡一位重要的「總指揮官」——執行功能 (Executive Functions)。它不是單一的能力，而是一種由多種認知能力構成的高層次認知歷程，幫助我們理清思緒、調整行為，並達成目標。

為什麼執行功能這麼重要？—— 從學習到生活，無所不在！

執行功能深深影響著我們生活的方方面面：

• 學習與學業
  孩子需要執行功能來專心上課、遵守規則、完成作業、安排讀書計畫。執行功能不佳的孩子，可能常被認為不專心、懶惰或衝動，但其實是大腦的「總指揮」需要更多支持。據研究指出，執行功能比IQ更能預測國小到大學的成績。(Alloway & Alloway, 2010; Bull & Scerif, 2001; Dumontheil & Klingberg, 2012; Gathercole et al., 2004; McClelland & Cameron, 2011; Nicholson, 2007; Passolunghi et al., 2007;  St Clair-Thompson & Gathercole, 2006; Savage et al., 2006; Swanson, 2014)
• 工作與職場
  成人需要執行功能來設定目標、管理時間、處理多重任務、解決突發狀況、與同事協調合作。執行功能較差會導致產能下降，且較難找到工作，亦無法維持工作(Prince et al., 2007)。
• 身心健康
  良好的執行功能有助於我們調節情緒、應對壓力，做出健康的生活選擇。執行功能差較易罹患精神官能症、飲食障礙症或成癮問題等 (Diamond, 2005; Lui & Tannock, 2007; Fairchild et al., 2009; Penadés et al., 2007)。
• 拖延症(procrastionation)與執行功能缺損有關(Bolden & Fillauer, 2020; Rabin et al., 2011; Yan & Zhang, 2022)。

如何幫助大腦的「總指揮官」更上層樓？

值得注意的好消息是，執行功能可以透過訓練和環境支持而提升！無論是孩子還是成人，都可以嘗試以下方法提升執行功能：

一、環境結構與支持（External Support & Structure）

這類方式透過外部規劃與穩定環境，幫助大腦減少負荷、提高預測性。

• 建立規律作息：充足的睡眠、均衡的飲食和規律的運動，是大腦健康的基石。
• 建立明確的時間表：建立可預測的日常流程、使用行事曆或待辦清單，有助於減輕執行功能的負擔。
• 給予時間與支持：當孩子或自己遇到困難時，給予耐心、鼓勵和具體的指導，而非僅是指責。

二、認知訓練與語言介入（Cognitive & Language-based Training）

透過活動訓練提升工作記憶、靈活性、抑制力等核心執行功能。

• 玩出好腦力：許多遊戲可以鍛鍊執行功能，如桌遊、記憶遊戲、認知遊戲、體育活動等。
• 練習說故事/覆述指令：強化工作記憶和組織能力。
• 學習新事物：學習樂器、新語言或任何新技能，都能鍛鍊並活化大腦。

 三、自我調節與情緒控制（Self-Regulation & Emotional Control）

幫助個體覺察自身狀態，學習內在控制與調節技巧。

• 正念練習：幫助提升專注力和自我覺察，進而改善抑制控制。
• 自我調節策略：透過行為改變或認知治療的策略，間接改善執行功能，如深呼吸、自我對話、情緒調節技巧等。

四、生理調控介入（Physiological Regulation）

透過身體層面的回饋與練習，改善神經調節機能。